汽车圈有两位知名的长跑选手,一位是苹果,一位是法拉第未来。
他们身上都有同一种特质——立项至今已有9年。不同的是,一位啥也没有,另一位好歹交付了几辆。谁也别笑话谁,这两家「长跑级」选手,在汽车这条赛道上仍然浮浮沉沉,谁也不敢保证谁能成。
苹果的造车历史可以追溯到2014年,苹果公司首席执行官库克当时批注了一个代号为「Titan」的秘密造车计划,也为此花重金从Google、奔驰、特斯拉等企业挖走了不少高精尖人才。
虽说企业有积累并且舍得投入是好的开始,但苹果在造车上似乎总是犹豫不决,或许是各种现实条件限制,至今最成熟的「汽车产品」,只有一个CarPlay。方案不断变动,也使得苹果汽车几度「濒死」,参与Titan项目的高管纷纷出走,最「光棍」的一集是,项目内只剩下一位原Apple Watch部门的高管。
今日凌晨,彭博社援引知情人士的消息,称之前苹果设想要推出真正的无人驾驶汽车,而目前开发的是自动驾驶功能更为有限的电动汽车,并推迟了汽车发布的目标日期。
苹果公司现在又调转船头,打算于2028年推出L2+级别高阶辅助驾驶驾驶的车型。
可是,苹果公司去年才计划于2026年推出L4级别的自动驾驶车型。几天不见,这么拉了......而知情人士还透露,公司内部把汽车当作重要的转折时刻,要么苹果能够在降低产品预期的前提下交付产品,要么高层重新评估,到底要不要彻底取消。
L4「降级」L2,苹果也不能一口吃下「未来」
按照原先的计划,苹果希望打造一辆没有方向盘、刹车和制动踏板的完全自动驾驶的汽车。这个想法放到今天也很激进,也正因如此,苹果汽车更被行业关注。
但「Titan」项目团队也有过分歧,前计划负责人史蒂夫·扎德斯基认为苹果汽车的开局应该是找一个优秀的合作伙伴,一同打造一款具备半自动驾驶能力的汽车。另一方乔纳森·艾维则认为需要打造一个面向未来出行的完全自动驾驶平台,这也是库克更希望看到的。
消息人士透露的最新消息,苹果对「Titan」计划预期大幅降低,一番激进幻想之后,现在的发展方向更符合史蒂夫·扎德斯基所说,务实再一次占领了高地,「Titan」计划又一次掉转船头,这次走的还是「回头路」。
不得不承认,苹果的CarPlay开了个好头,证明了这家公司在汽车领域的优势在于软件。新能源汽车赛道中,智能驾驶、智能座舱、智能底盘确实是软件主导的领域。
期待越高,失望就越大。根据美国加州交通管理局DMV发布的2021年自动驾驶数据,苹果自动驾驶车辆在2021年总行驶里程为13272英里,接管次数高达663次。作为对比,在自动驾驶领域堪称「差生」的丰田,相近的行驶里程,接管次数为419次。
外媒AppleInsider报道称,2023年8月19日,一辆搭载苹果自动驾驶平台的雷克萨斯RX 450h测试车在道路当中被一辆汽车撞上。8月23日,苹果的自动驾驶车辆被追尾,发生事故。
显然,这样的测试成绩,要追赶国内L2+级高阶辅助驾驶的水准也很难,更别说L4级别了。
国内的华为、小鹏等造车新势力,几乎代表了新能源汽车行业智能辅助驾驶,迭代路线清晰,从高精度地图辅助向无图感知进发,如今已有显著成绩,并且已经发展到下一阶段——全国铺开,让智驾变得随处可用。
即便大家都在宣传L2级别,但智驾能力已经不逊色于L3级别了。
以小鹏汽车为例,XNGP目前高速场景当中可以做到1000公里内接管一次,城区道路150公里接管一次。当苹果「Titan」仍在为如何打造汽车而烦恼的时候,国内造车新势力早已站上了智能领域的高地,并且部分车企拿到了L3测试牌照。
苹果「Titan」计划对汽车几乎只存在「幻想」阶段,即便数百个专利公示,让大家对苹果汽车展开无限想象,但苹果内部似乎并不清楚自己想要打造一款什么样的汽车。
现在,苹果「Titan」想要继续推进,不得不降低预期,把所有规划控制在可量产的范围当中,最终呈现的效果如何我们不得而知,但结合内部团队的变动和实际进度,恐怕已经不抱太多期望。
再三延迟,苹果汽车还有必要吗?
曾有报道称,苹果四处寻找整车生产合作伙伴,韩国现代、日本日产、中国奇瑞等车企,似乎都有机会成为苹果汽车的代工厂商,苹果「御用」代工厂商富士康也下场造车,似乎就是为了它而准备的。
不过,目前还没有任何一家车企站出来官宣此事,苹果汽车工程项目耽搁,还没拿出一辆像样的原型车,代工这事「八字还没一撇」。有说法认为,多家车企拒绝苹果的合作请求,大概是不希望自己堂堂老牌车企变成「苹果代工厂」。
在特斯拉最艰难的时期,马斯克曾找过库克商讨公司收购的计划,前者也被后者拒之门外。谁能想到,苹果「Titan」计划就这么错失了一次大好机会。看到特斯拉飞黄腾达,想要发展汽车业务的库克不知道有没有肠子悔青。
智能辅助驾驶,苹果已经失去了先机,把眼光放到更高的L4级自动驾驶上,只能说想法大胆,技术却不如人。有人认为,并购车企是苹果汽车最后的机会,对于「Titan」计划,买现成方案进入市场,总比光说不做强。
问题是,还有哪家车企能够给苹果看得上,苹果又能买下来的呢?
再加上苹果曾经重金组建的团队,高精尖人才几乎流失殆尽,没有专业的人才支撑,苹果更没有打造汽车的底气。按照新能源汽车如今的发展速度,很难想象,2028年发布的苹果汽车,除了CarPlay,还能有多少竞争力。
关键是,苹果汽车并非iPhone用户的刚需,许多车型原生提供CarPlay,最新一代的CarPlay已经确定了首批搭载的车企。
但对于苹果而言,汽车业务被动,CarPlay的影响力有逐步降低的可能。最新一代CarPlay与整车深度联动,适应多种显示比例,功能性相比投屏版本的CarPlay有突破性进步。可惜的是,车企都不太愿意开放接口给苹果,反而促进了他们加快了自有智能座舱的研发。
而原生CarPlay最重要的载体,几乎就剩下苹果汽车了,这大概是「Titan」计划持续推进的一大因素。
当务之急,苹果应该快速确立汽车产品的规划和定位,并以此为方向持续发展,苹果汽车才有机会推出。特斯拉Cybertruck、法拉第未来FF 91跳票多年,方案改了又改,最终还是成功量产。
小米坚持了3年,第一款车距离上市越来越近,那么苹果呢?
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